Spesies Baru Orangutan Tapanuli Telah di Temukan (2017)

Spesies Baru Orangutan Tapanuli (2017)

Para ilmuwan yang telah bertahun-tahun kebingungan mengenai "kekhasan" genetik dari populasi orangutan kecil di Sumatera akhirnya menyimpulkan bahwa mereka adalah spesies baru untuk dunia sains.

Spesies baru orang utan tersebut dilaporkan ada setelah ekspedisi ke hutan pegunungan terpencil di sana pada tahun 1997. Sejak saat itu, sebuah proyek penelitian telah menyingkap rahasia biologis mereka. Spesies ini diberi nama orang utan Tapanuli - spesies ketiga selain spesies Borneo dan Sumatera.

Ini adalah kera besar pertama yang harus dijelaskan selama hampir satu abad. Penerbitan karya mereka di jurnal Current Biology , tim - termasuk peneliti dari Universitas Zurich, Universitas Liverpool John Moores dan Program Konservasi Orangutan Sumatra - menunjukkan bahwa hanya ada 800 orangutan yang tersisa, menjadikannya menjadi jenis kera yang paling terancam di dunia saat ini. Pada awal penelitian, peneliti mengambil DNA dari orangutan, yang menunjukkan bahwa mereka ada yang "aneh/ganjil" dibandingkan dengan kerabatnya yakni orangutan lain di Sumatera. Jadi para ilmuwan memulai penyelidikan yang teliti - merekonstruksi sejarah evolusioner hewan tersebut melalui kode genetik mereka.

Salah satu peneliti utama, Prof Michael Krützen dari Universitas Zurich, Swiss, menjelaskan kepada BBC News: "Analisis genomik benar-benar memungkinkan kita untuk melihat secara rinci sejarah.
"Kita bisa menyelidiki jauh di masa lalu dan bertanya, 'kapan populasi ini terpecah?'."
Analisis total 37 genom orangutan lengkap - kode untuk pembuatan biologis setiap hewan - kini telah menunjukkan bahwa kera ini terpisah dari kerabatnya di Borneo kurang dari 700.000 tahun yang lalu


Untuk perannya dalam penelitian ini, Prof Serge Wich, dari Universitas Liverpool John Moores, berfokus pada suara panggilan orangutan Tapanuli - suara keras yang dibuat oleh kera jantan untuk mengumumkan kehadiran mereka. "Suara panggilan itu bisa sampai satu kilometer melalui hutan," Prof Wich menjelaskan, "Jika Anda melihat panggilan ini, Anda bisa menggoda mereka, dan kami menemukan beberapa perbedaan halus antara populasi orangutan ini dengan populasi orangutan lainnya."

Tengkorak Orangutan Tapanuli berbeda dengan kerabatnya Orangutan Sumatra dan Borneo

Bagian terakhir dari teka-teki itu, bagaimanapun, adalah perbedaan yang sangat halus namun konsisten dalam bentuk tengkorak orangutan Sumatera, Kalimantan dan Tapanuli. Prof Wich mengatakan kepada BBC News bahwa penelitian kolaboratif genetik, anatomis dan akustik telah mencapai "terobosan menakjubkan". Hanya ada tujuh spesies kera besar - tidak termasuk kita," katanya. "Jadi menambahkan satu spesies baru ke daftar yang sangat kecil itu merupakan hal yang spektakuler.

Sumber Berita : bbc.co.uk